Un plongeon pour se rafraîchir, quelques longueurs dans la piscine, puis un moment de détente au bord de l’eau. En été, les lentilles de contact sont souvent plus pratiques que les lunettes de vue. Elles permettent de profiter de la journée sans se soucier des verres embués, des éclaboussures ou d’une monture que l’on risque d’abîmer.
Mais cette commodité ne doit pas faire oublier une règle simple : lentilles et eau ne font pas bon ménage. Même dans une piscine correctement entretenue, il est recommandé de retirer ses lentilles avant de se baigner. L’eau peut contenir des micro-organismes susceptibles de provoquer une irritation ou, plus rarement, une infection plus sérieuse.
Eau et les lentilles
Les lentilles de contact sont placées directement sur la surface de l’œil. Lorsqu’elles entrent en contact avec l’eau, elles peuvent changer légèrement de forme, gonfler et adhérer davantage à l’œil. Cette réaction peut provoquer une gêne et fragiliser la cornée, la fine membrane transparente située à l’avant de l’œil.
Une petite lésion de la cornée peut alors faciliter l’entrée de micro-organismes. Le risque concerne la piscine, mais aussi la mer, les lacs, les jacuzzis et même l’eau du robinet. Contrairement à une idée répandue, une piscine chlorée ne garantit donc pas une baignade sans risque lorsque l’on porte des lentilles.
Une infection rare
Parmi les complications possibles figure la kératite à Acanthamoeba. Cette infection rare de la cornée est provoquée par une amibe microscopique présente dans différents types d’eau. Elle touche principalement les porteurs de lentilles de contact et peut être difficile à traiter.
Il ne s’agit pas de s’alarmer après chaque éclaboussure. Mais cette infection rappelle pourquoi les professionnels recommandent d’éviter toute exposition des lentilles à l’eau. En matière de santé oculaire, quelques précautions simples permettent de réduire considérablement les risques.
Faut-il enlever ses lentilles avant d’aller à la piscine ?
Oui. Le réflexe le plus sûr consiste à retirer ses lentilles avant d’entrer dans l’eau. Cette recommandation vaut également pour une baignade rapide, une séance d’aquagym ou un passage dans un jacuzzi.
Lorsque l’on voit difficilement sans correction, les lunettes de natation adaptées à la vue peuvent représenter une solution pratique. Elles permettent de nager confortablement sans exposer les lentilles à l’eau.
Les lunettes de piscine classiques restent également utiles pour protéger les yeux des éclaboussures et limiter les irritations. Mais elles ne rendent pas le port de lentilles totalement sûr : l’eau peut toujours pénétrer à l’intérieur.
Que faire si l’on s’est baigné avec ses lentilles ?
Un oubli peut arriver. Le premier réflexe consiste à retirer les lentilles dès que possible, avec des mains propres et soigneusement séchées.
S’il s’agit de lentilles journalières, mieux vaut les jeter immédiatement. Pour des lentilles réutilisables, il faut les nettoyer puis les désinfecter avec une solution adaptée avant de les porter à nouveau. Il ne faut jamais les rincer à l’eau du robinet, ni utiliser une solution improvisée à la maison.
Si les lentilles semblent collées à l’œil ou difficiles à retirer, il est préférable de ne pas forcer. En cas de gêne persistante, un professionnel de santé pourra indiquer la marche à suivre.
Les bons réflexes après la baignade
Même sans lentilles, l’eau de piscine peut irriter les yeux. Une sensation de sécheresse ou de picotement peut apparaître après une longue baignade. Pour limiter l’inconfort, il est conseillé d’éviter de se frotter les yeux, surtout avec des mains humides ou après avoir touché des surfaces autour du bassin.
Avant toute manipulation des lentilles, les mains doivent être lavées puis parfaitement séchées. Les lentilles doivent ensuite être conservées dans une solution prévue à cet effet. L’eau du robinet, l’eau en bouteille ou la salive ne doivent jamais être utilisées pour les nettoyer ou les humidifier.
Le boîtier mérite également une attention particulière : il doit être entretenu avec la solution adaptée et remplacé régulièrement.
Quand faut-il consulter ?
Après une baignade avec des lentilles, certains symptômes doivent inciter à demander rapidement l’avis d’un ophtalmologue ou d’un professionnel de santé : douleur oculaire, rougeur inhabituelle, vision trouble, sensibilité importante à la lumière, larmoiement excessif, sensation persistante de corps étranger ou écoulement.
Dans ce cas, il faut retirer immédiatement les lentilles et ne pas les remettre avant d’avoir obtenu un avis médical. Une irritation légère peut parfois disparaître rapidement. Mais il n’est pas possible d’évaluer soi-même la gravité d’une infection oculaire.
Et à la plage ?
Les mêmes précautions s’appliquent à la mer. Le sable, le sel et les micro-organismes présents dans l’eau peuvent irriter les yeux et contaminer les lentilles. Les lacs et les rivières nécessitent également de la vigilance.
Le bon réflexe est donc facile à retenir : avant de se baigner, mieux vaut retirer ses lentilles et prévoir une paire de lunettes de vue ou des lunettes de natation correctrices. Une petite précaution qui permet de profiter de l’été sans mettre ses yeux en danger.