Les épisodes de chaleur intense mettent l’organisme à rude épreuve. Si l’eau est indispensable pour prévenir la déshydratation, elle ne permet pas, à elle seule, de compenser toutes les pertes provoquées par une transpiration abondante.
Lorsque les températures augmentent, le corps active naturellement la transpiration afin de maintenir une température stable. Ce mécanisme est essentiel, mais il entraîne une perte importante d’eau ainsi que d’électrolytes, notamment le sodium, le potassium et le magnésium, qui participent au bon fonctionnement des muscles et des cellules.
Pour la plupart des personnes, ces pertes peuvent être compensées grâce à une alimentation variée. Les fruits et légumes riches en eau, les produits laitiers, les soupes ou encore les repas équilibrés apportent les nutriments nécessaires pour aider l’organisme à retrouver son équilibre. Les boissons très sucrées ou alcoolisées, en revanche, sont à limiter pendant les périodes de forte chaleur.
Les personnes âgées, les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes exerçant une activité physique en extérieur sont particulièrement exposés aux effets de la canicule. Elles doivent veiller à boire régulièrement tout au long de la journée, même en l’absence de sensation de soif, et éviter toute exposition prolongée au soleil.
Au-delà de l’hydratation, les professionnels de santé recommandent de privilégier les lieux frais, de fermer les volets durant les heures les plus chaudes, de porter des vêtements légers et de limiter les efforts physiques. Adopter l’ensemble de ces réflexes permet de réduire le risque de déshydratation, d’épuisement ou de coup de chaleur lors des épisodes caniculaires.