Punch, un bébé macaque de six mois, est devenu la nouvelle coqueluche des internautes après la diffusion de vidéos le montrant enlacé à une peluche d’orang-outan dans son enclos du Zoo d’Ichikawa, au Japon. Né en juillet 2025 et abandonné par sa mère peu après sa naissance, il a été pris en charge par les soigneurs, qui l’ont nourri au biberon et veillent depuis à son bon développement.
Comme les bébés singes s’agrippent naturellement à leur mère pour se rassurer, l’équipe du zoo a placé dans son espace de vie des couvertures et plusieurs peluches. Punch s’est très vite attaché à celle représentant un orang-outan, dont la fourrure et la silhouette proche d’un primate semblent lui procurer un sentiment de sécurité. Il se blottit contre elle pour dormir et la serre contre lui lorsqu’il se sent inquiet.
Réintroduit parmi les autres macaques à la mi-janvier, le petit singe reste encore impressionné par ses congénères et garde souvent sa peluche près de lui dans les moments d’intimidation. Sa notoriété a explosé après la publication d’une photo devenue virale sur les réseaux sociaux, puis d’un message officiel du zoo début février. Depuis, les visiteurs sont plus nombreux à venir observer celui qui pèse aujourd’hui environ 2 kg. Malgré un apprentissage encore progressif de l’autonomie alimentaire, Punch s’adapte peu à peu à la vie en groupe. Ses soigneurs saluent d’ailleurs sa curiosité et sa force de caractère, soulignant qu’il interagit chaque jour davantage avec les autres singes.