La prochaine CAN féminine est prévue en juillet 2025 au Maroc. C’est la deuxième fois que le Royaume organise cette compétition. Quel regard portez-vous sur notre pays hôte ?
La 15ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) Féminine promet d’être une des éditions les plus passionnantes jamais organisées. On a vu des choses incroyables en 2022. C’était la première fois que la compétition réunissait douze équipes et la réussite de cette édition a permis de créer une dynamique qui s’est poursuivie jusqu’à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en 2023. En tant que pays organisateur, le Maroc a fait un travail fantastique en s’investissant totalement dans le football féminin.
Et sur les Lionnes de l’Atlas, vice-championnes d’Afrique 2022 et qui se sont qualifiées pour la première fois de leur histoire au mondial féminin 2023 ?
C’était non seulement la première qualification de l’histoire pour le Maroc, mais aussi pour un pays arabe. Les Marocaines n’ont d’ailleurs pas fait de la “figuration”, puisqu’elles ont réussi à finir devant l’Allemagne dans leur groupe et à se qualifier ainsi pour les huitièmes de finale. Les Lionnes de l’Atlas font donc partie des équipes nationales féminines les plus intéressantes du moment, et j’ai hâte de voir ce qu’elles vont faire à l’occasion de leur deuxième CAN consécutive à domicile.
Qu’attendez-vous de la prochaine CAN féminine ? Que peut-elle apporter de nouveau ?
Je pense que la prochaine CAN féminine sera la plus âprement disputée à ce jour. En Afrique, le niveau de jeu s’élève clairement. Lors de la Coupe du Monde 2023, c’est la première fois que des équipes des six confédérations ont remporté un match dans la même compétition, et c’est aussi la première fois que trois équipes africaines se sont qualifiées pour les huitièmes de finale, à savoir le Nigeria, l’Afrique du Sud et le Maroc. Je m’attends donc à ce que la prochaine CAN féminine soit très disputée par toutes les équipes !
Lors du Sommet exécutif du football de la FIFA à Djeddah en Arabie Saoudite en décembre 2023, vous avez cité le Maroc en exemple en termes d’investissement dans le football féminin. Un investissement initié par le contrat-objectif lancé en août 2020 par la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF). Pour vous, qu’a réussi le Royaume par le biais de ce contrat-objectif ?
J’ai souvent dit du Maroc qu’il offrait un exemple remarquable de ce qu’il est possible de faire quand on investit dans le football féminin. Je tiens donc à féliciter la Fédération Royale Marocaine de Football pour son implication. J’ai eu le privilège de pouvoir passer du temps au Maroc et de voir de mes yeux les installations de classe mondiale qui ont été mises à la disposition des joueuses. Ce qui a été accompli se passe de commentaires : organisation de deux CAN féminines, nouveaux records d’affluence, qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, victoire d’un club marocain en Ligue des Champions Féminine de la CAF (AS FAR en 2022). Pour couronner le tout, n’oublions pas le nombre de jeunes filles à qui tout cela a donné envie de jouer au football, au Maroc comme dans les pays environnants.
Malgré les avancées, certains défis restent toujours d’actualité comme un salaire des footballeuses égal à celui de leurs homologues masculins ou encore la construction et l’amélioration des infrastructures dédiées au football féminin…
La FIFA a réalisé d’importants progrès dans ce domaine, surtout autour de la Coupe du Monde Féminine, y compris en ce qui concerne l’amélioration des niveaux de services pour les joueuses et les équipes, et l’augmentation des dotations lors de l’édition de l’année dernière. Mais c’est un sujet sur lequel le football doit encore effectuer de nombreux progrès dans certains pays. Il est important que la FIFA donne le ton et mette en place le cadre de référence et les outils à cet effet, de façon à aider les organisations, à tous les échelons, à investir dans le football féminin pour le faire progresser. À travers sa Stratégie pour le football féminin : 2024-2027, la FIFA s’est engagée à investir dans toute une série d’initiatives conçues pour développer les infrastructures destinées au football féminin et pour assurer aux joueuses de meilleures conditions, sur le terrain comme en dehors.
Dans le cadre des cinq piliers qui sont constitutifs de la Stratégie de la FIFA pour le football féminin, on peut citer des initiatives comme le Programme de développement féminin de la FIFA, FIFA Forward, le programme Football for Schools et le Programme de développement des talents de la FIFA, entre autres. La division du Football féminin de la FIFA suit également cette progression de différentes manières à tous les niveaux, y compris à travers l’évaluation comparative annuelle de la FIFA sur le football féminin et le Rapport d’enquête sur le football féminin dans les associations membres.
Selon vous, la progression et la visibilité accrue du football féminin en Afrique sont-elles au rendez-vous ?
Oui, bien sûr, on peut constater les progrès réalisés par le football féminin dans le monde entier. Des interviews comme celle-ci, la couverture médiatique du football féminin : tout cela montre que le football féminin gagne en visibilité. De plus, beIN SPORTS a annoncé que, malgré le décalage horaire, un nombre record de 93,5 millions de personnes se sont connectées pour suivre la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023 au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Grâce à des compétitions comme la CAN féminine et à l’augmentation du niveau de jeu des équipes africaines, ce nombre devrait encore augmenter de façon substantielle en 2027.
La Coupe du monde féminine U17 de la FIFA se tiendra du 17 octobre au 08 novembre au Maroc. Pourquoi ce choix ?
Le Maroc est, sur le terrain comme en dehors, un candidat sérieux pour organiser des compétitions de football féminin. Au regard de la nouvelle approche adoptée par la FIFA en matière de compétitions de jeunes, le fait d’organiser les cinq prochaines éditions au Maroc permet à la FIFA et à la Fédération Royale Marocaine de Football de travailler main dans la main pour veiller à ce que la compétition laisse une marque positive à long terme dans la région. Le Maroc a investi dans des installations de classe mondiale et nous savons d’ores et déjà que la Coupe du Monde Féminine U-17 va remporter un franc succès.
