Ils sont partis de Dakhla avec un objectif : descendre toujours plus au sud, portés par le vent et l’océan. Depuis le 14 août, les participants au Dakhla Downwind Challenge enchaînent les étapes le long de l’un des littoraux les plus spectaculaires du Royaume. Pour cette 11ᵉ édition, près de 500 kilomètres sont au programme, avec une progression vers les territoires les plus méridionaux de la région Dakhla-Oued Eddahab.
Des riders venus du monde entier
Au fil des années, le rendez-vous a pris une dimension internationale. Cette édition réunit des participants venus notamment du Maroc, de France, d’Espagne, des Pays-Bas, du Royaume-Uni, des États-Unis, d’Andorre et d’Israël.
Plus qu’une compétition, le Dakhla Downwind Challenge se présente comme une aventure sportive et humaine. Pendant plusieurs jours, les riders partagent les mêmes étapes et les mêmes bivouacs, échangent leurs expériences et découvrent ensemble le Grand Sud marocain. Le sport devient ainsi un trait d’union entre des participants venus d’horizons très différents.
Cap sur le Grand Sud
Après une première étape organisée dans d’excellentes conditions, l’expédition a progressivement mis le cap vers le sud. La troisième journée a notamment conduit les participants jusqu’à la baie de Cintra, où un nouveau bivouac a été installé.
Le 17 août, pour la quatrième étape, les riders devaient relier la plage de Ras El Kass à Mhiriz, en passant par Cap Barbas, l’un des passages emblématiques de l’itinéraire. Le parcours doit ensuite se poursuivre vers Bir Gandouz et Guerguerat, aux portes de la frontière mauritanienne.
Une véritable expédition qui nécessite une importante organisation. Équipes techniques et médicales, sécurité, restauration, véhicules d’assistance, médias et installations de bivouac suivent les sportifs au fil de leur progression dans des zones parfois particulièrement isolées.
La jeunesse de Dakhla associée à l’aventure
L’événement entend également transmettre la passion du kitesurf aux nouvelles générations. Lors de la première journée, une initiation a ainsi été organisée pour des jeunes de Dakhla, en partenariat avec l’association Dakhla Horizon.
Riders marocains et internationaux ont partagé leur expérience avec les participants, autour de valeurs comme le dépassement de soi, la solidarité, le respect et la protection de l’environnement. Une manière d’inscrire l’événement au-delà de la seule performance sportive et de créer des passerelles avec la jeunesse locale.
Dakhla sous les projecteurs
Le Dakhla Downwind Challenge constitue aussi une vitrine pour la région. À travers les différentes étapes, les participants internationaux découvrent la lagune de Dakhla, les paysages du littoral atlantique et les territoires situés à l’extrême sud du Royaume. L’objectif affiché par les organisateurs est de conjuguer sport, exploration, découverte du territoire et aventure collective.
Après onze éditions, l’événement mise ainsi sur le kitesurf pour participer au rayonnement de Dakhla. Les images produites tout au long du parcours et les témoignages des participants offrent une visibilité internationale aux paysages et au potentiel touristique de la région.
La 11ᵉ édition s’achèvera le 20 août à Dakhla, avec une cérémonie de clôture organisée à l’occasion des célébrations entourant la Fête de la Jeunesse. Des prix symboliques seront remis aux participants pour saluer leur engagement et leur esprit sportif, avant de refermer sept jours d’aventure sur près de 500 kilomètres de littoral.