La grippe n’est pas un simple rhume. « Si elle est souvent perçue à tort comme un épisode de rhume plus fort que les autres, elle représente en réalité une redoutable infection respiratoire aiguë », prévient le Dr Tayeb Hamdi, médecin, chercheur en politiques et systèmes de santé et vice-président de la Fédération Nationale de la Santé (FNS).
Chaque année, la grippe touche environ 1 milliard de personnes dans le monde et provoque entre 300 000 et 650 000 décès. Au Maroc, 15 % à 20 % de la population est concernée.
Le virus ne s’arrête pas aux poumons. « Le choc inflammatoire provoqué par le virus agit comme un véritable déclencheur d’accidents cardiovasculaires majeurs », précise le Dr Tayeb Hamdi. Le risque d’infarctus est multiplié par 10 dans les 7 jours suivant l’infection, et celui d’AVC par 8 dans les 28 jours.
Les personnes vulnérables sont en première ligne, qu’il s’agisse des plus de 65 ans, des enfants de moins de 5 ans, des malades chroniques, des femmes enceintes ou des immunodéprimés. « La vaccination de la femme enceinte est essentielle, elle se protège et protège son bébé en transmettant ses anticorps », indique le médecin.
Le vaccin reste le recours le plus efficace. « Après environ 80 ans d’utilisation et des milliards de doses administrées, la sécurité du vaccin antigrippal est amplement démontrée », fait savoir le vice-président de la FNS.
Il protège de 50 % à 90 % contre l’infection et réduit de 30 % à 80 % les cas graves. « La période idéale pour se faire vacciner se situe en octobre et novembre, avant que le pic épidémique ne batte son plein », affirme le Dr Tayeb Hamdi.
Il rappelle enfin la responsabilité des jeunes, vecteurs de transmission redoutables. « La vaccination et le respect des mesures d’hygiène relèvent d’une stricte éthique de solidarité intergénérationnelle. Protéger les autres commence par se protéger soi-même ».