Elle était de ces actrices que l’on croit éternelles. Catherine O’Hara est décédée après une brève maladie, selon les informations communiquées par son entourage. Une disparition qui a provoqué une vague d’émotion à Hollywood comme auprès du grand public, tant son visage est associé à des films et séries devenus des repères générationnels.
Née le 4 mars 1954 à Toronto, Catherine O’Hara s’est d’abord imposée comme une brillante improvisatrice avant de conquérir le cinéma et la télévision. Très tôt, son humour singulier, à la fois extravagant et subtil, la distingue. Elle enchaîne les rôles secondaires marquants jusqu’à devenir, au début des années 1990, l’une des mères les plus célèbres du cinéma.
Dans Maman, j’ai raté l’avion !, elle incarne Kate McCallister, cette mère paniquée prête à traverser la planète pour retrouver son fils oublié à la maison. Le film devient un classique absolu, rediffusé chaque année à Noël, et ancre durablement Catherine O’Hara dans la culture populaire mondiale.
Mais réduire sa carrière à ce rôle serait injuste. L’actrice multiplie ensuite les apparitions marquantes, notamment dans Beetlejuice, avant de connaître un spectaculaire retour sur le devant de la scène avec la série Schitt’s Creek. Son personnage de Moira Rose, diva excentrique au style inoubliable, séduit une nouvelle génération et lui vaut les plus hautes distinctions, dont un Emmy Award.
Très discrète sur sa vie privée, Catherine O’Hara était mariée au designer de production Bo Welch et mère de deux fils. Loin des scandales et de l’agitation hollywoodienne, elle a toujours privilégié le travail, la longévité et la liberté artistique. Depuis l’annonce de son décès, les hommages se multiplient sur les réseaux sociaux. Acteurs, réalisateurs et fans saluent une comédienne généreuse, drôle sans jamais être cruelle, capable de faire rire tout en touchant juste.