Donner de l’argent de poche à son enfant ne se limite pas à lui permettre de s’acheter ce qu’il veut, c’est une manière de l’initier à la gestion de l’argent. Mais à partir de quel âge est-il pertinent de confier un petit budget à son enfant ? Les spécialistes s’accordent à dire que l’introduction de l’argent de poche peut se faire dès le primaire. “L’enfant peut commencer à recevoir de l’argent de poche vers 6 ou 7 ans. C’est l’âge où il entre dans une phase de pensée concrète, qu’il a conscience que les objets ont un prix, que l’argent s’échange contre quelque chose, et qu’il n’est pas illimité. Ce moment est tout-à-fait propice au démarrage d’une éducation à la gestion financière”, explique Dr. Hafsa Abouelfaraj, psychiatre et psychothérapeute.
La fréquence compte !
La fréquence à laquelle l’argent de poche est donné joue un rôle clé dans l’apprentissage de la gestion et de la planification. Selon Dr. Hafsa Abouelfaraj, il est préférable d’opter pour une donation régulière pour les petits enfants et mensuelle pour les adolescents. “Cela donne à l’enfant une prévisibilité structurante quant à son rapport au temps. À l’inverse, en donnant de façon irrégulière ou en fonction de “l’humeur” du parent, l’enfant comprend que “l’argent dépend des caprices de ceux qui le donnent””. La psychiatre attire également l’attention sur la nécessité de bien dissocier argent de poche et récompense. “On ne “paie” pas les bonnes notes ou le bon comportement. L’argent de poche est un espace d’apprentissage dans un cadre neutre, et non un instrument de contrôle. On peut certes ponctuellement encourager un bon effort mais ce sera exceptionnel”, détaille-t-elle.
Premier pas vers l’éducation financière
En adoptant la bonne méthodologie, l’argent de poche peut être un moyen efficace pour inculquer à son enfant les bases de l’éducation financière. Un constat que confirme Mohamed Jadri, économiste et animateur de l’émission “Kidayr Maa Lmasrouf” sur Radio Aswat. “Donner régulièrement à son enfant une petite somme lui permet de faire des choix et peut aussi devenir un moyen de le responsabiliser. L’enfant apprend à dépenser, mais aussi à offrir et à économiser”, souligne l’expert. Même son de cloche chez Dr. Abouelfaraj qui explique que la gestion de l’argent de poche impacte le rapport à l’argent à l’âge adulte. “Celui qui a grandi dans un contexte affectif serein où l’argent n’est ni interdit ni à l’origine de conflits développe un rapport plus apaisé à l’argent. En donnant de l’argent de poche à un enfant, on ne l’aide pas seulement à comptabiliser, on lui transmet une éthique de vie”, détaille-t-elle.
L’argent de poche est un excellent outil pour introduire les bases de la gestion financière, encore faut-il l’aborder avec justesse pour éviter de créer chez l’enfant un rapport anxiogène à l’argent. “L’éducation financière doit rester positive, bienveillante et progressive”, insiste Mohamed Jadri. “Parler à son enfant d’argent sans tabou est essentiel mais il faut éviter les phrases culpabilisantes et privilégier une approche pédagogique”, poursuit-il. L’expert attire également l’attention sur l’importance d’éviter le chantage ou la punition liée à l’argent. “Il ne faut pas utiliser l’argent comme moyen de contrôle car cela peut créer une peur ou une culpabilité associée à l’argent”, avertit-il. Par ailleurs, l’économiste recommande aux parents de valoriser la réflexion plutôt que la privation. “Si l’enfant veut un objet coûteux, le parent doit l’aider à calculer combien de semaines d’épargne il lui faudrait pour l’obtenir. Cela permet de développer la notion de décision consciente”. L’expert encourage aussi à impliquer l’enfant dans de petites décisions quotidiennes comme, par exemple, le choix entre deux marques de produits lors des courses.
Dans la même veine, il est essentiel de mettre en place des outils concrets pour aider l’enfant à organiser son argent. À cet égard, l’économiste Mohamed Jadri propose plusieurs méthodes simples et adaptées à l’âge de l’enfant pour rendre la gestion ludique et concrète. “L’une des méthodes efficaces est la règle des trois boîtes : Une boîte pour dépenser maintenant, une pour économiser, et une pour partager. Cette approche aide l’enfant à équilibrer plaisir, patience et générosité”, explique-t-il. Le suivi régulier constitue également un point clé. “Tenir un petit carnet pour noter les entrées et sorties d’argent permet à l’enfant de développer l’habitude de suivre ses dépenses”, précise l’économiste. L’expert indique aussi que fixer des objectifs et épargner petit à petit pour les atteindre, permet à l’enfant d’apprendre la valeur de l’effort et la planification. Enfin, Mohamed Jadri insiste sur l’exemple parental. “Les parents doivent montrer qu’ils planifient leurs achats, comparent les prix ou épargnent pour un projet familial”, car c’est par l’observation que l’enfant intègre durablement les bonnes pratiques.
Comment protéger son enfant de la comparaison ?
“Les enfants peuvent se sentir moins bien lorsqu’ils reçoivent moins que les autres ou, à l’inverse, se valoriser lorsqu’ils reçoivent plus. Dans tous les cas, il faut les aider à comprendre qu’ils ne doivent pas se définir par ce qu’ils possèdent. Les parents doivent expliquer que chaque famille a ses choix, ses contraintes et ses priorités. Dire, par exemple, que dans notre famille “une petite somme suffit pour apprendre à bien gérer et que l’important c’est l’usage que tu fais de ton argent et non son montant”. Ce réajustement aide l’enfant à retrouver une boussole interne dans une société qui pousse souvent à la comparaison. Il est également essentiel de donner du sens à ses dépenses. Proposer à l’enfant de réserver une partie de son argent pour un projet personnel (un livre, une sortie, un cadeau…) lui permet de percevoir l’argent comme un moyen d’expression ou de partage, plutôt qu’un indicateur de statut. L’enfant doit aussi se sentir libre de parler de ses émotions. La jalousie, la honte ou la frustration sont normales. En les accueillant avec empathie, le parent l’aide à les réguler, plutôt qu’à les refouler”.