La 35e édition du Rallye Aïcha des Gazelles a démarré depuis le 28 mars dernier avec 160 équipages 100% féminins. Fidèle à son principe, la compétition récompense celles qui parcourent le moins de kilomètres sur l’ensemble des neuf jours et six étapes, en navigation à l’ancienne, sans GPS.
Première étape
Après un prologue déjà engagé, les Gazelles ont pris le départ de la première étape dans la province d’Errachidia. Entre terrains rocailleux, vastes plaines et premières balises, les équipages ont dû rapidement trouver leurs repères. La navigation, la précision et les choix stratégiques ont été essentiels dès le début, dans un environnement parfois difficile à lire.
Deuxième étape
Lors de la deuxième étape, l’une des plus redoutables de la compétition, les Gazelles devaient affronter deux grands ergs marocains : l’erg Chebbi (Merzouga) et celui de Chegaga. Les participantes ont dû choisir entre plusieurs parcours selon leur niveau, rendant la stratégie encore plus importante. Le sable, les reliefs changeants et le manque de repères ont rendu la navigation plus technique, avec des écarts de plus en plus serrés entre les équipes.
Au fil des étapes, le niveau s’est resserré. En tête du classement, Jawhara et Dounia Bennani sont suivies de près par Karima Laaroussi et Anne-Marie Borg, dans une compétition très disputée.
L’étape marathon
L’étape marathon en autonomie, entre Errachidia et Zagora, a également marqué les esprits. Pendant deux jours, les équipages ont dû gérer seuls leur course, leur repos et leur organisation, sans assistance. Une épreuve exigeante, aussi bien physiquement que mentalement. Désormais, la compétition se joue au mètre près. Chez les 4×4, la précision atteint un niveau inédit : l’équipage 252 de Karima et Anne-Marie affiche seulement 9,89 mètres d’écart avec le tracé idéal. Juste derrière, Jawhara et Dounia (équipage 198), déjà doublement victorieuses, suivent de près avec 11,09 mètres.