C’est l’un des grands rendez-vous astronomiques de l’année. Ce mercredi 12 août 2026, une importante éclipse solaire partielle traversera le ciel marocain. Dans certaines villes du Nord, plus de 90 % du disque solaire sera masqué par la Lune. Mais attention : même lorsque le Soleil semble presque entièrement caché, il reste dangereux de le regarder directement.
Le phénomène sera visible dans l’ensemble du Royaume en fin d’après-midi et jusqu’au coucher du Soleil. Selon les localités, l’éclipse commencera entre 18 h 44 et 19 h 06, atteindra son maximum entre 19 h 40 et 20 h, puis s’achèvera progressivement entre 19 h 58 et 20 h 39 environ.
Que va-t-on voir ?
Une éclipse solaire se produit lorsque la Lune vient se placer entre la Terre et le Soleil. Selon la position de l’observateur, elle peut masquer tout ou partie du disque solaire.
Ce mercredi, l’éclipse sera totale dans une bande traversant notamment le Groenland, l’Islande, une petite partie du Portugal et surtout l’Espagne. Le Maroc se situera, lui, en dehors de cette « bande de totalité » : le Soleil n’y disparaîtra donc jamais complètement.
Cela ne rend pas le phénomène moins spectaculaire. Il s’agit de l’éclipse solaire la plus importante observable depuis le Maroc depuis plus de vingt ans, la dernière éclipse partielle comparable remontant au 3 octobre 2005.
Au moment du maximum, le disque solaire prendra progressivement la forme d’un croissant. Et puisque le phénomène intervient en fin de journée, le spectacle se déroulera avec un Soleil déjà bas sur l’horizon.
Le Nord en première ligne
Comme nous l’expliquions dans notre précédent article consacré aux meilleurs endroits pour observer l’éclipse, l’intensité augmentera à mesure que l’on remonte vers le Nord.
Selon les données communiquées par l’astronome Zouhair Benkhaldoun à Médias24, environ 92,9 % du Soleil sera occulté à Nador. Le taux tournera autour de 92 % à Tanger, Tétouan et Al Hoceïma, contre 89,5 % à Fès, 88 % à Rabat et 87 % à Casablanca. Plus au sud, il atteindra environ 83 % à Marrakech, 79 % à Agadir, 70 % à Laâyoune et 60 % à Dakhla.
À Casablanca, par exemple, le phénomène commencera vers 18 h 48 et atteindra son maximum autour de 19 h 43.
Pour profiter au mieux du spectacle, inutile pour autant de chercher un lieu d’observation particulier. L’essentiel est de disposer d’un horizon ouest bien dégagé, puisque le Soleil sera proche de son coucher au moment du phénomène.
Attention aux yeux
C’est sans doute le point le plus important. Une éclipse solaire ne doit jamais être observée directement à l’œil nu, même lorsque 90 % ou davantage du Soleil est caché.
Le danger est d’autant plus trompeur que l’on peut avoir l’impression que la luminosité devenue plus faible rend l’observation sans protection possible. Or la partie du Soleil encore visible continue d’émettre un rayonnement suffisamment intense pour endommager la rétine.
Pour regarder directement l’éclipse, il faut utiliser des lunettes spécifiquement conçues pour l’observation solaire et conformes à la norme internationale ISO 12312-2. Les lunettes de soleil classiques, même très foncées, ne suffisent pas. Les verres fumés ou les films radiographiques ne constituent pas non plus une protection adaptée.
Il est également possible d’opter pour une observation indirecte, en projetant l’image du Soleil sur une surface plutôt qu’en le regardant directement.
Et avec son téléphone ?
Prudence également avec les smartphones, appareils photo, jumelles et télescopes. Regarder le Soleil à travers un instrument optique sans protection adaptée peut être particulièrement dangereux, puisque celui-ci concentre le rayonnement.
Les appareils utilisés pour photographier ou observer directement l’éclipse doivent être équipés d’un filtre solaire adapté placé à l’avant de l’objectif ou de l’instrument. Les lunettes d’éclipse ne doivent donc pas servir de filtre improvisé devant des jumelles ou un télescope.
Les enfants doivent, eux aussi, être particulièrement surveillés pendant l’observation afin de s’assurer qu’ils gardent leurs protections correctement en place.
Pas de « rayonnements toxiques »
Autre mise au point utile : l’éclipse ne rend ni l’air ni l’environnement dangereux. Interrogé par Le360 sur plusieurs croyances circulant autour du phénomène, Zouhair Benkhaldoun rappelle qu’une éclipse est simplement le résultat de l’alignement du Soleil, de la Lune et de la Terre. Elle ne provoque pas l’apparition de mystérieuses « radiations toxiques » dans l’atmosphère. Sortir pendant l’éclipse ne présente donc aucun danger particulier.
Le véritable risque concerne les yeux lorsqu’ils sont dirigés vers le Soleil sans protection appropriée.
Et en 2027 ?
Ce 12 août n’est finalement qu’un avant-goût d’un rendez-vous astronomique encore plus exceptionnel.
Le 2 août 2027, une éclipse solaire totale traversera directement une partie du Maroc. Une bande du nord du Royaume, reliant notamment la région de Tanger à celle d’Oujda, se trouvera cette fois sur le trajet de la totalité, selon les données de la NASA. Dans les zones concernées, la Lune pourra donc masquer entièrement le Soleil.
En attendant, rendez-vous ce mercredi en fin de journée : lunettes adaptées sur le nez, horizon ouest dégagé et, surtout, aucun regard direct vers le Soleil sans protection.