Deux Lionnes de l’Atlas parmi les meilleures joueuses du continent. Nouhaila Benzina et Hanane Aït El Haj ont été retenues dans le onze type de la Coupe d’Afrique des Nations féminine 2026, organisé au Maroc du 26 juillet au 16 août.
Établie par le Groupe d’étude technique de la Confédération africaine de football (CAF), cette sélection réunit onze joueuses issues de cinq pays. Les performances, la régularité et l’influence de chaque joueuse sur le parcours de son équipe ont notamment été prises en considération. L’équipe est organisée dans un système en 4-3-3. La CAF a officialisé ce onze le 21 août.
Une défense récompensée
Nouhaila Benzina occupe une place dans l’axe de la défense, tandis que Hanane Aït El Haj est retenue au poste de latérale droite. Les deux Marocaines sont accompagnées de l’Algérienne Inès Belloumou et de la jeune Camerounaise Myriam Nyadjou.
Cadre de l’arrière-garde nationale, Nouhaila Benzina s’est distinguée par sa solidité, son impact dans les duels et sa capacité à sécuriser la défense marocaine. Sa prestation lors du quart de finale remporté contre l’Afrique du Sud (2-1) lui avait d’ailleurs valu le titre de Femme du match décerné par la CAF.
Hanane Aït El Haj a, de son côté, pesé dans les deux phases de jeu. La vice-capitaine des Lionnes de l’Atlas a multiplié les montées sur son couloir et participé à plusieurs actions décisives. Elle avait notamment transformé le penalty du 2-0 face à l’Afrique du Sud, un but déterminant dans la qualification du Maroc pour les demi-finales. Elle avait également été désignée Femme du match après la victoire inaugurale contre le Kenya (4-0).
Le Maroc parmi les nations les mieux représentées
Avec deux joueuses, le Maroc est la deuxième nation la mieux représentée dans cette équipe type, à égalité avec l’Algérie et le Malawi. Le Cameroun, sacré champion d’Afrique après sa victoire contre le Malawi en finale (3-0), domine la sélection avec quatre représentantes. La Zambie complète le tableau grâce à son attaquante Barbra Banda.
Dans les buts, la CAF a choisi la Camerounaise Michaely Bihina, également élue meilleure gardienne de la compétition. Cette dernière avait joué un rôle majeur dans l’élimination du Maroc en demi-finale, en repoussant plusieurs tentatives lors de la séance des tirs au but.
Le milieu de terrain est composé de la Camerounaise Monique Ngock, de l’Algérienne Marine Dafeur et de la Malawite Temwa Chawinga. En attaque figurent la Zambienne Barbra Banda, la Camerounaise Marie Ngah Manga et la Malawite Tabitha Chawinga.
Le onze type complet
Gardienne : Michaely Bihina (Cameroun)
Défenseures : Hanane Aït El Haj (Maroc), Nouhaila Benzina (Maroc), Myriam Nyadjou (Cameroun), Inès Belloumou (Algérie)
Milieux : Monique Ngock (Cameroun), Marine Dafeur (Algérie), Temwa Chawinga (Malawi)
Attaquantes : Barbra Banda (Zambie), Marie Ngah Manga (Cameroun), Tabitha Chawinga (Malawi)
Entraîneure : Valentine Nguele (Cameroun)
Un parcours jusqu’au dernier carré
Premières de leur groupe après des victoires contre le Kenya et l’Algérie ainsi qu’un match nul face au Sénégal, les Lionnes de l’Atlas ont ensuite écarté l’Afrique du Sud en quarts de finale. Ce succès leur a permis de décrocher leur billet pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil, la deuxième qualification mondiale de leur histoire.
Leur parcours s’est arrêté aux portes de la finale face au Cameroun. Après un match nul sans but, les Marocaines se sont inclinées lors de la séance des tirs au but (1-3). Elles ont ensuite terminé quatrièmes après une nouvelle séance perdue contre l’Algérie dans le match pour la médaille de bronze.
Malgré cette fin de tournoi frustrante, la présence de Nouhaila Benzina et Hanane Aït El Haj dans le onze type confirme la place prise par les internationales marocaines parmi les références du football africain. Elle vient également valoriser une équipe qui a atteint le dernier carré continental pour la troisième fois consécutive et assuré l’essentiel : son retour sur la scène mondiale en 2027.
Les distinctions individuelles
Sacrée avec le Cameroun, Monique Ngock a été élue meilleure joueuse du tournoi. Sa compatriote Myriam Nyadjou, âgée de 19 ans, a reçu le prix de la meilleure jeune joueuse, tandis que Michaely Bihina a été désignée meilleure gardienne.
La Malawite Temwa Chawinga a terminé meilleure buteuse avec cinq réalisations et deux passes décisives. Valentine Nguele, qui a conduit le Cameroun vers son premier sacre continental, a pour sa part reçu le trophée de meilleure entraîneure.