Le hojicha est un thé vert japonais dont la particularité tient à son mode de préparation. Contrairement au matcha, dont les feuilles sont réduites en poudre, le hojicha est obtenu à partir de feuilles de thé vert, notamment de sencha ou de bancha, qui sont ensuite torréfiées à haute température. Cette étape transforme leur couleur et surtout leur profil aromatique. Le résultat est un thé brun doré, très parfumé, avec des notes évoquant le pain grillé, les fruits secs ou encore les céréales.
Le hojicha appartient à la grande famille des thés japonais, dont la consommation est profondément ancrée dans la vie quotidienne au Japon. Le thé vert japonais existe sous différentes formes, selon les feuilles utilisées, leur culture et leur transformation : sencha, bancha, gyokuro, matcha ou encore hojicha.
Hojicha et matcha : quelle différence ?
Bien qu’ils soient tous les deux issus du thé vert japonais, leur préparation et leur dégustation sont très différentes. Le matcha est produit à partir de feuilles de thé cultivées à l’ombre puis transformées en une fine poudre. Cette poudre est ensuite mélangée directement à l’eau : contrairement à une infusion classique, on consomme donc la feuille elle-même. Le hojicha, lui, est constitué de feuilles ou de tiges torréfiées, puis infusées dans de l’eau chaude. Sa teneur en caféine est considérée comme étant faible.