Le 24 novembre dernier, le monde de la mode s’est recueilli devant la disparition de Paul Costelloe, l’un des stylistes qui a le plus marqué l’élégance des années 80 et 90 notamment en habillant Lady Diana . Il s’est éteint à l’âge de 80 ans dans la rédaction de Femmes du Maroc, nous avons voulu revenir sur le parcours de cet homme qui, loin des projecteurs tapageurs, a façonné une esthétique empreinte de douceur, de précision et d’humanité.
Un enfant de Dublin devenu maître de l’élégance
Né en 1945 dans une Irlande encore modeste, Paul Costelloe grandit au milieu des tissus, des patrons et des gestes sûrs de son père tailleur. Très tôt, il comprend que la mode sera son langage. Il étudie à Dublin avant de s’envoler pour Paris, où il se forme dans l’univers exigeant de la haute couture. Puis Milan, puis New York comme si chaque capitale devait lui offrir une pièce du puzzle qui allait devenir sa signature stylistique. Au fil des années, il affinera un regard unique : le mélange délicat du classicisme européen et d’une modernité intuitive, pleine d’audace mais jamais criarde.En 1979, Costelloe fonde sa propre maison. Son ambition ? Proposer une mode qui respecte le corps, qui raconte une histoire, qui accompagne les femmes dans leurs mouvements, leurs désirs, leurs vies. Son style s’impose rapidement : silhouettes raffinées, matières nobles, détails maîtrisés, mais toujours un souffle de fraîcheur. Le tweed y côtoie la soie, les coupes nettes se conjuguent avec des volumes délicatement féminins. Ce langage couture le distingue, au point d’attirer le regard de l’une des femmes les plus observées du monde.
Lady Diana : la rencontre qui change tout
En 1983, la vie de Paul Costelloe bascule. Il est choisi pour habiller la princesse Diana.Non pas pour un défilé ou une apparition ponctuelle, mais pour devenir l’un de ses designers attitrés. Entre les deux, une compréhension immédiate. Diana, femme de cœur et icône en devenir, trouve chez lui l’élégance qui lui correspond : moderne mais digne, gracieuse sans ostentation. Costelloe, lui, découvre une muse lumineuse, instinctive, qui porte ses créations avec une grâce naturelle.C’est lui qui donnera vie à de nombreuses silhouettes restées gravées dans l’imaginaire collectif : tailleurs structurés, robes douces, ensembles mêlant raffinement et simplicité l’essence même du style Diana. Si Paul Costelloe a marqué la mode, c’est aussi par sa personnalité. Un créateur discret, travailleur, profondément attaché à sa famille il laisse aujourd’hui derrière lui son épouse et leurs sept enfants. Il aimait dire que la mode était « un marathon ». Une discipline de chaque jour. Une endurance qui demande du cœur autant que de la technique. Jusqu’à ses dernières années, il restait présent sur les podiums de la Fashion Week de Londres. À 80 ans, loin de ralentir, il continuait de créer, de dessiner, de rêver.