Qui n’est jamais tombé sur un puzzle, un jeu, ou un livre Montessori ? Initiée par Maria Montessori, médecin pédagogue italienne, au début du XXème siècle, cette méthode a le vent en poupe dans les écoles marocaines. Et pour cause, cette pédagogie “repose sur l’idée que les enfants apprennent mieux lorsqu’ils sont actifs et autonomes dans leur apprentissage, avec un environnement soigneusement préparé pour encourager leur curiosité naturelle”, nous explique Soukaina Bouchebti, pédopsychiatre. Autrement dit, il s’agit de respecter le rythme de l’enfant pour qu’il devienne autonome, indépendant, et développe sa confiance en lui. Adaptée à tous les enfants âgés entre 3 mois et 3 ans, la méthode Montessori présente plusieurs avantages. Elle favorise “le développement de l’autonomie et de la confiance en soi, l’apprentissage concret et adapté au rythme de chacun, l’éveil de la curiosité et le plaisir d’apprendre, et une approche intellectuelle, physique, sociale et émotionnelle qui aide l’enfant à grandir dans toutes ses dimensions”, poursuit la spécialiste.
Les parents marocains qui se tournent vers la méthode Montessori sont souvent en quête d’une alternative à l’éducation traditionnelle, jugée trop rigide ou peu adaptée aux besoins individuels des enfants. “J’ai vu une réelle différence dans le comportement de mes enfants. Ils sont plus curieux, plus indépendants et surtout, ils aiment apprendre”, témoigne Amina, mère de deux enfants inscrits dans une école Montessori à Casablanca. Un constat partagé par Mehdi, père d’une fille scolarisée dans un établissement Montessori : “Ma fille a développé une curiosité incroyable et une soif d’apprendre qui la pousse à explorer par elle-même. Elle est devenue plus responsable et autonome”.
Crèches classiques Vs crèches Montessori
La différence entre une crèche « classique » et une crèche dite Montessori, concerne en premier lieu le nombre d’enfants. “Il y a beaucoup moins d’enfants par classe dans une crèche dite Montessori. Cela permet à chaque enfant d’évoluer plus sereinement et à son rythme”, détaille Fadoua Errachid, directrice d’une école Montessori. Ensuite, un établissement qui adopte cette pédagogie doit avoir un environnement adapté à des ateliers autonomes et libres mais aussi un matériel Montessori : “Nous avons intégré une variété de matériaux Montessori dans notre classe. Ces outils sont spécialement conçus pour stimuler l’apprentissage actif et permettre aux enfants d’explorer des concepts à travers des expériences sensorielles. Chaque matériau invite à l’expérimentation et favorise la compréhension autonome”, poursuit-elle.
Autre différence majeure, l’éducateur qui joue un rôle d’observateur. Dans ce système, l’observateur suit une formation spéciale lui permettant de guider l’enfant dans ses propres choix et non pas lui imposer les siens. “Nos éducateurs prennent le temps d’observer chaque enfant afin de comprendre ses intérêts, ses forces et ses défis. Ils sont là pour guider et soutenir les élèves, sans imposer de contraintes, ce qui favorise un apprentissage respectueux et personnalisé”, explique la directrice.
Enfin, il y a la question du coût. Les écoles Montessori peuvent être plus coûteuses que les écoles traditionnelles en raison des matériaux spécifiques et de la formation des enseignants. Cela peut rendre l’approche moins accessible pour certaines familles.
Cependant, il est important de souligner qu’au Maroc, de nombreuses crèches se proclamant Montessori ne le sont pas totalement, nous confie Nassima Attigui, directrice pédagogique d’une crèche qui adopte une pédagogie inspirée des courants Montessori, Piaget et Freinet. “De nombreuses crèches intègrent l’approche Montessori dans leur système éducatif mais rares sont celles qui l’appliquent totalement”. Il faut savoir que Maria Montessori n’a jamais protégé son nom qui peut être utilisé par n’importe qui. C’est pourquoi on trouve des écoles qui n’ont de Montessori que le nom. Ensuite, “il est difficile pour les établissements d’appliquer à la lettre cette méthode compte tenu de notre environnement socio-éducatif. Il y a le fantasme autour de la méthode Montessori et il y a la réalité des choses”, explique-t-elle.
Les limites de la méthode
En effet, il y a la question de l’adaptation parfois difficile aux systèmes éducatifs conventionnels. “Les enfants éduqués exclusivement selon la méthode Montessori peuvent parfois rencontrer des difficultés dans des environnements éducatifs plus traditionnels qui nécessitent des compétences académiques spécifiques et une conformité plus stricte aux règles”, explique la pédopsychiatre.
Cette préoccupation est partagée par certains parents qui craignent que leurs enfants puissent rencontrer des difficultés lors de la transition vers l’enseignement primaire classique. C’est le cas de Nadia, mère d’un enfant de deux ans, qui exprime son inquiétude quant à cette pédagogie : “J’apprécie l’approche individualisée, mais je me demande si mon enfant sera bien préparé pour le système éducatif traditionnel plus tard.”
Autre inconvénient avancé par les spécialistes est le manque de structure et de cadre qui peut résulter de la pédagogie Montessori pouvant “nuire au développement de certaines compétences, comme la capacité à respecter les règles et à travailler sous contrainte”, estime Soukaina Bouchebti. Un avis partagé par Nassima Attigui : “Certains enfants ont besoin d’un cadre plus structuré pour évoluer et non pas de cette totale auto-direction dans leur choix”.
Une autre difficulté concerne le nombre d’enfants limité qui peut engendrer un manque de sociabilisation chez l’enfant. “J’ai toujours pensé que les ateliers individuels ou autonomes des crèches Montessori étaient très importants, mais il existe un certain isolement par activité pouvant conduire à un manque de sociabilisation”, confirme Nassima Attigui. Dans l’établissement qu’elle dirige, on y propose des ateliers qui sont inscrits dans ce cadre-là tout en intègrant également d’autres approches qui lui paraissent essentielles au développement de l’enfant. “Il y a un effet de mode qui touche effectivement les parents marocains et qui les pousse à faire ce choix de pédagogie. En revanche, beaucoup n’ont pas toutes les bonnes informations concernant cette approche et se retrouvent parfois à faire marche arrière”, poursuit-elle.
La méthode Montessori au Maroc offre une alternative éducative riche et stimulante pour les enfants. Mais comme toute méthode pédagogique, elle doit, comme le conseillent nos spécialistes, être considérée au cas par cas, en fonction des besoins spécifiques de chaque enfant.
